Entrenamiento: con slicks en la pista mojada

Cavallino circuito de torremochame pidió que os contara como es un día de entrenos, y ahí va.
Empieza el día a las seis de la mañana, ¡y es domingo!.
Vamos a entrenar al circuito en donde correremos en julio, Torremocha, que está a unas dos horas de viaje, y eso que no hay que salir de la provincia, pero aquí todavía no ha llegado el impacto de las autovías (con la crisis parece que va a ser difícil que ya llegue) y aún disfrutamos de las carreteras de “antes”.

Cuando llegamos, todavía no está abierto porque el encargado se quedó a dormir en una casa de aldea próxima: la cama debía ser muy especial y se le quedaron pegadas las sábanas.
Lo primero es vestirse, ponerse el mono, botas, costillar… mientras Óscar va preparando el Kart; hoy está el circuito mojado porque esta noche ha llovido y hay que decidir reglajes: la pista no tiene agua suficiente para poner ruedas de lluvia, por lo que Pulguita hace una primera manga corta para evaluar.
Conducir en estas circunstancias con slicks es difícil, pero es una experiencia interesante porque hay que afinar mucho el pilotaje y hay que decidir si trazar por la parte limpia o sucia (con goma mojada patina más): al final fue inevitable un trompo sin consecuencias: ha sido como un juego, donde todo era disfrutar en el intento de mantener el kart dentro de la pista.
Ha venido también alguna moto de Supermotard, pero no ruedan hasta que la pista seque, lo que permite estar con toda el circuito para nosotros solos (poco a poco se incorporaron tres karts más) varias mangas en que vamos probando con la configuración mixta de agua, rodando cada vez más deprisa… ya sabéis, esto consiste en estar siempre en la sutil línea que separa la máxima velocidad con la salida de pista.
La conjunción de la configuración de mojado y la pista en muchos lugares seca, hace que cueste más meter el morro en las curvas, exigiendo un mayor esfuerzo en las manos que, a media mañana ya empiezan a doler.
La primavera ha explotado y las escapatorias del circuito han desaparecido en un mar de flores y verde: una salida de pista podría suponer desaparecer en el mundo de Alicia.
El cielo está muy nublado pero no llueve, por lo que la pista va secando: en total habremos hecho una docena de mangas cortas (para pequeños ajustes) y un par de largas hasta gastar todo el depósito.
Con la pista ya seca, volvemos a los reglajes normales: cambios en el chasis y en la relación de transmisión. Ahora ya ruedan motos, por lo que se hacen tandas separadas de 20 minutos.
Poco a poco Óscar, con la mirada siempre atenta de Federico, Rubén y Pedro (y alguna vez sus bromas. “mira, ya seca la pista”) va acertando con la carburación y configuración de chasis hasta hacer tiempos próximos a los de carrera el año pasado, pese a que las condiciones del circuito son muy diferentes; compartimos equipo y entreno con Sergio Flores, que tiene el record del circuito en la categoría inmediatamente superior, por lo que resulta una referencia importante.
Carlos enciende una barbacoa y a eso de las tres y pico nos sentamos a comer: ese es el momento en que el cuerpo pasa factura por el madrugón, por lo que no nos damos ninguna prisa.
Antes de acabar se pone a llover con bastante fuerza; evaluamos si merece la pena poner ruedas de agua y volver a reglajes de mojado, pero apenas podríamos salir a hacer una tanda y no merece la pena jugarse algún problema en el motor (Federico en este punto es enérgico).
Así que recogemos todo el cansancio que hemos idos acumulando a lo largo del día y empezamos el camino de vuelta: al poco rato tenemos que parar en la cuneta y nos echamos a dormir una siesta… en que los sueños son con carreras y cronos.
Llegamos a casa casi para cenar directamente y, después de una cena ligera, ¡a la cama!, con la sensación del trabajo hecho.

La hora de la verdad

Y llegamos al circuito de los pilotos, el único en que el agarre mecánico es mayor que el aerodinámico; aquí ya no valen F-ducks, ni secretos artilugios que mantengan la distancia del suelo, sino es la coordinación del hombre y la máquina lo que va a marcar las diferencias en las curvas de La Rascasse, Loews, Tabac o por el Túnel; ya ha dicho Fernando que “aquí tener el reglaje correcto puede ser más eficiente que la carga aerodinámica… (y) en esta pista, un gran cambio de reglaje puede dar media centésima, pero confiando en tu pilotaje se puede ganar medio segundo. Por lo tanto hemos trabajado para encontrar la armonía con el coche y hacerlo fácil de pilotar”.
Ya sabemos que los entrenamientos libres no significan nada (“Todavía hay mucho trabajo que hacer y mucho margen de mejora”), pero los resultados de hoy resultan significativos para saber el lugar en que cada piloto puede estar en relación con su máquina.
Para comprender la evolución de este circuito, hay que entender que corren varias categorías, por lo que es previsible que se vaya acumulando goma y que haya un mayor grip, lo que irá permitiendo mejorar tiempos; el viernes se abre al tráfico rodado, por lo que desaparecerá la goma acumulada y volverá a estar la pista sucia el sábado.
En Ferrari, Fernando ha rodado en las dos sesiones más rápido que nadie, entre dos a casi seis décimas por delante de Felipe, lo que ya empieza a ser una constante; el piloto brasileño ha mostrado su potencial y ha despejado las dudas sobre su posible competitividad que habían levantado algunas voces preocupadas, rodando siempre muy próximo a Alonso, llegando a marcar el mejor tiempo en el primer sector, manteniendo casi el mismo ritmo que él en el segundo y perdiendo las dos décimas en el tercero.
Mercedes, que ha sido la segunda escudería en marcar los mejores tiempos, ha despejado las dudas sobre un posible trato de favor a Schumacher, lo que había sido desmentido por Nico Rosberg; si por la mañana el veterano adelantaba en cinco posiciones al bisoño dando pie a cometarios sobre la escandalosa configuración del coche, en el segundo entrenamiento Rosberg, posiblemente empujado por la afición del lugar donde se ha criado y donde vive, se ha colado delante del primer Red Bull, haciendo el segundo mejor tiempo. Por lo pronto Norbert Haug ha aclarado que se utilizarán los chásis anteriores a Barcelona (fuente).
El Red Bull más rápido ha sido otra vez el pilotado por Vettel; aunque los apostantes eligen a los coches de la bebida energética como favoritos, hay que recorrer una buena parte de la lista hasta encontrar a Webber en el décimo lugar. Puede ser que hayan dedicado la sesión al set up del coche o a hacer pruebas de carrera, pero en todas las ocasiones Vettel a quedado por delante de Webber.
La sorpresa la ha marcado otra vez un Kubica que coloca a su Renault entre los más rápidos, tercero por la mañana y sexto en la segunda sesión, y en las dos ocasiones por delante de los dos McLaren que han sido la cruz de la sorpresa: en las dos sesiones Hamilton ha marcado el séptimo puesto y detrás de él Button, a quien en la segunda tanda se le impuso incluso el Force India de Sutil.
Estos resultados ya sabemos que tenemos que tomarlos con precaución y, en lo que a mí respecta, con la esperanza de ver superados a los Red Bull cuando desaparecen las cargas aerodinámicas brutales de otros circuitos más rápidos.
Mañana no hay entrenamientos, así que mientras los pilotos se dedican a la promoción en el circuito más glamoroso del calendario, los ingenieros y mecánicos tienen que estar buscando esa décima que hoy Fernando ha demostrado que en alguna parte está.
Para los nostálgicos, que somos muchos (F1actual, Dobleembrague y Formulaone-Jaume101 nos recuerdan que hoy se cumplen 60 años de la carrera inaugural del Campeonato del Mundo de Fórmula 1), os dejo el vídeo del debut de Senna (Ayrton) en este circuito, en que bajo la lluvia, y a bordo de un modesto Teleman, quedó segundo y eso que se suspendió la carrera cuando ya enfilaba el McLaren pilotado por Alain Prost.


Y acabo con una cuestión de estrategia: hoy los superblandos se han mostrado muy eficaces para la clasificación, y ya sabemos que no duran mucho calzados en los RedBull o McLaren; para la clasificación, es de pensar que los diez clasificados en la Q3 salgan con esos superblandos que deben llevar en el inicio de la carrera y que se deben degradar muy rápidamente con los coches cargados de combustible; pero, de los que estén detrás y puedan cambiar el compuesto, ¿alguno se atreverá a salir con los medios y hacer un stint muy largo para terminar con los superblandos cuando ya estén más descargados y los demás con las gomas echas jirones?: yo apuesto porque alguien optará por esa estrategia (¿algún McLaren si no pasa a la Q3 y algún Toro Rosso?): ¿si fuerais directores de un equipo, os arriesgaríais?.

Entrenamientos Rotax libres del viernes y sábado

Ayer y hoy hemos hecho los entrenamientos libres de las Rotax Series. Al principio parecía que el tiempo iba a suponer una dificultad, pero estamos satisfechos porque, aunque el primer día hizo frío y estuvo nublado, no llovió y hoy ha hecho un sol radiante que nos ha permitido cumplir con toda la programación de entrenamientos.
Una vez más, las expectativas del equipo Arakart se han visto plenamente satisfechas. Hemos trabajado con un joven y gran profesional de la asistencia en carreras, Jose Madurga, sin perder contacto con Rubén y siempre con la atenta mirada de Federico.
La jornada del viernes la dedicamos al setup del chasis, favorecidos por una organización que ha dividido el día en varias mangas cortas de 10 minutos de duración que han exigido una gran esfuerzo a mecánicos y pilotos, corriendo de la pista a la carpa para poner en juego los resultados de las pruebas.
Todos los pilotos de Arakart han terminado la jornada satisfechos; el Pulguita ha conseguido el ambicioso objetivo de colocarse en la misma décima que los mejores tiempos, igual que Adrián Lecha, David Villanueva y Daniel Salvador, haciendo una escuadra sólida que han mantenido en todo momento el liderato en los cronos.
La categoría junior ha contado con la presencia intercontinental de varios pilotos del equipo velozracing, llegados desde Brasil, que han hecho unos formidables tiempos.
Hay que destacar la progresión de Laura Aparicio que, llevada de la mano de un importante equipo humano (compuesto por Carlos y Albert cuidando el motor y los reglajes del chasis y Eduardo dirigiendo la técnica de pilotaje), ha estado luchando entre los puestos de cabeza, presentado una dura batalla a viejos rivales (y amigos), con unos ataques muy agresivos y una defensa numantina de la posición.
La cruz de la categoría le ha tocado a Adrián Domínguez y Javier Gimeno. Adrián tuvo un golpe, mientras rodaba el motor, que le dobló el eje y le supuso la pérdida de todo el viernes; el sábado, con un chasis nuevo, ha sido el motor el que le ha ido dando problemas, consiguiendo dar muy pocas vueltas en tiempos. A Javier la ha traicionado la fiabilidad de un motor robusto como los Rotax; durante viernes y sábado han estado luchando contra la adversidad, con problemas en el embrague y los frenos, que no han podido solucionar hasta que se han acabado las mangas, por lo que las pruebas deberán hacerlas en el warmup de mañana, si es que los riñones de Domingo aguantan la paliza que se ha dado.
Entre los más pequeños, los hermanos Charpantier, Ayrton Simmons y Raúl Rus han ido encontrando su sitio en la pista de Motorland, cambiando entre ellos contínuamente las posiciones; hay que destacar la presencia de la joven pilota venida de Madrid, Paula Costas, que ha ido rebajando sus tiempos según avanzaba el día. En la categoría Micro la cruz le ha tocado a nuestro compañero de equipo Sergio Abenoza, que ha tenido muchos problemas en su motor que le han impedido acabar muchas de las mangas.
En los Mini, los pilotos aragoneses Rodrigo Espés y Alberto Carceller, han compartido asfalto con los madrileños Ricardo Barbero, Alejandro Cutillas Frutos y el castellonense Miguel Martínez. Rodrigo ha cosechado el trabajo de las últimas semanas, manteniendo unos interesantes duelos, primero con Ricardo y después con el resto de pilotos. Hay que destacar también la progresión de Alberto y Miguel, que estrenaban su presencia en esta categoría y, muy especialmente, el enorme esfuerzo y tesón de los padres de Ricardo, que sin ayuda de ningún tipo están combatiendo contra pilotos muy asistidos.
Los Max han estado dentro de lo previsible, con pilotos muy rápidos como Sergio Flores y Albert Tumeu que han estado seguidos por el resto de los inscritos, y entre ellos los pilotos locales Germán Frac y Guillermo Cubeles.
Por último, los DD2 también se han mantenido dentro de lo previsible, contando con la presencia del campeón del mundo de la categoría, Jesús Pérez Santander, que tiene que mantener la corona frente a pilotos de la categoría de Iván Corbacho y Alberto Perales.
Han sido dos jornadas intensas, llenas de buenos momentos y con muchas imágenes para el recuerdo: ese adelantamiento conjunto de David y Pulguita a otro piloto, la estela de Daniel, las tandas con Adrián, la charla de José, lo ocho adelantamientos en cinco vueltas… y un tiempo en la pantalla del MyChron que ha colmado todas nuestras expectativas.

Lo que no se muestra en los entrenamientos

Es Semana Santa y se juntan las vacaciones, las manifestaciones culturales y religiosas y la F1, así que hay que sacar tiempo para todo.
El Jueves Santo fue una jornada larga, dura y emocionante. Mañana y tarde estuvimos haciendo el set up del FA en el circuito de Alcañiz, preparando las Series nacionales de Rotax: en tandas largas de media hora fuimos probando varias cosas, pero, como sabéis, los equipos damos poca información fiable, ocultando datos a los rivales, algo así como lo que hoy ha vuelto a hacer Fernando en Sepang (¿os acordáis que en Albert Park levantaba en la antepenúltima vuelta?), no juntando sus mejores parciales en ninguna vuelta y rodando con cargas de combustible altas. Fijaros en los gráficos de Fanatic: se ve donde los equipos han agrupado sus nubes de puntos, Mercedes y McLaren en vueltas rápidas y el resto (salvo alguna prueba puntual) con cargas importantes de combustible.







Estuvimos rodando todo el día el equipo con David Villanueva y Jesús Pérez Santander, que nos estuvo achuchando por la pista. Por la tarde se unió Rodrigo Espés, para probar su configuración cadete de cara a las Series. Los mecánicos que estuvieron trabajando en el coche hicieron un trabajo fantástico, teniéndolo listo para última hora de la tarde: no hay que quitar el ojo de encima a este equipo de trabajo, que durante este año va a dar mucho que hablar: Laura ha progresado al nivel de superar sus tiempos de carrera en una pista con mucho menos temperatura y grip.
Y llegó la noche, la hora de las procesiones; cambio del mono por la túnica de la Procesión del Silencio, en un recorrido de casi tres horas por las calles de Alcañiz. Acabamos ya de madrugada y con el cuerpo destrozado, un poco antes que en Sepang iniciaran sus penitencias Button y Webber, uno quejándose de subviraje e inestabilidad trasera y el otro rompiendo el motor.
Hoy ha tocado acudir a la llamada de la tradición del Bajo Aragón, donde hay nueve pueblos que forman la mundialmente conocida Ruta del Tambor. Con la túnica azul y el tambor hemos recorrido otra vez las calles de Alcañiz, junto con los amigos con quienes compartimos gustos, afición y ahora devoción.
Al final del día Ángel nos mostró como se hace un trompo en la horquilla de subida.

Libres de Australia: Fernando oculta sus tiempos con técicas aprendidas en el karting

Se han acabado los libres y, a falta de conocer más datos, por lo visto y oído en directo (a estas horas la Sexta no tiene para comentaristas y sólo se escucha el sonido ambiente) habrá para todo tipo de comentario.
Buscando índices más allá de los cronos, Fernando llegó contento a boxes y salió también contento; sus tiempos tienen una pequeña trampa aprendida de la época del karting: le hemos visto varias veces bajando el ritmo en la penúltima curva y así “esconder” sus verdaderos tiempos (parece que, de todas formas, sus otros parciales eran buenos pero no para echar campanas al vuelo). Hemos visto que la aleta de tiburón del F10 se ha alargado y llega ahora hasta el alerón trasero: ¿será para incorporar un dispositivo al estilo McLaren para dejar pasar más o menos aire al alerón trasero?. Si quieres saber como funciona el 'F-DUCT' de McLaren, no te pierdas la fantástica entrada de MagOn (para llegar a ella el camino más corto es hacer click aquí).
Pedro de la Rosa ha tenido problemas con el Sauber y se le ha parado, sin que ya haba vuelto a salir. Alguersuari dentro de la tranquilidad.
Hay un par de imágenes que son curiosas: Bruno Senna rodando con el número 1 y superándose a sí mismo (si quieres verlas en grande haz un click encima): bueno, aunque solo sea un espejismo pasajero, es un equipo español el que va en primer lugar en ese momento.








Y el coche de Kobayashi deshaciéndose por la pista, provocando un par de banderas rojas. En la primera foto se ve un trozo de alerón y la otra es una segunda salida de pista.

Os dejo los pantallazos de los tiempos finales y me voy a dormir, que ya es hora.